1996年2月27日に最初のバージョンである『ポケットモンスター 赤』と『ポケットモンスター 緑』が同時発売された。
この2つに由来して、後述の2つも含めたバージョン違いのソフトの総称として『赤・緑』が用いられるが、
これは単に『赤』と『緑』のみを指す場合もある。発売初週の出荷本数は両方併せ20万本程度だったが、
翌年以降から長期的ブームとなりロールプレイングゲームにおいて、販売本数世界一を記録した。
ソフトは『赤』『緑』を含めて4種類のバージョンが存在し、
『ポケットモンスター 青』が1996年10月15日に、『ポケットモンスター ピカチュウ』が1998年9月12日にそれぞれ発売された。
ゲームシステム・ストーリーは基本的に全く同じで通信機能にも互換性があるが、
現れるポケモンの種類をはじめとして細かい違いが存在する。
