棟方愛海の朝は早い・・・
「愛海ー、そろそろ起きなさーい！朝ごはん食べる時間なくなるわよー！」
・・・わけでもない。
「・・・んー、いまいくー・・・ぁふ」
ついついこれまでのヒロイン達の記録を見返して夜更かし、なんてよくあること。
それでも病気以外では意地でも無遅刻無欠席。だって学校には楽しみがいっぱいなんだもの、いろんな意味で。
顔を洗って歯を磨いたら気分サッパリ、髪のお手入れとセットは入念に。女の子の嗜み。
トーストをもそもそ齧りながら、日課の新聞チェック。ただしヒーロー関係のみ。もっと言うならヒロイン関係のみ。
「・・・ん、『カースの活動、謎の活発化』？・・・うーん、ヒロイン達の活躍の場が増えるのは良いけど、気をつけないとなー・・・はむっ」
自ら敵役を打って出る（実際戦うのは晶葉製のロボだが）程のヒロイン大好き愛海さんだが、彼女自身は至ってか弱い女子中学生である。
カースやらの化け物連中は普通に怖いし、危ない所に自分から好んで飛び込むドＭ根性もない。
「・・・ん、ごちそーさまでした。さって、晶葉ちゃん迎えにいかないと」
食器を台所に持って行き、制服に着替えたら行ってきます。時間自体はかなり余裕だが、ある意味愛海の朝はここからが本番。
「あーきーはーちゃーん！！朝だよー、学校だよー！！！」
晶葉の住むマンションまでやってきて、ベルを鳴らしながら部屋の前で大声で呼びかける。幸い周りの部屋は空き家なため、朝っぱらからうるせーぞと怒鳴り込んでくる怖いお兄さんはいない。
「・・・・・・ふぅ、今朝もダメか。まったくもー、これだけはいつまでたっても変わらないなぁ」
やれやれ、と、しかし少し楽しそうな表情で溜息ひとつ。ふたつ離れた部屋の前、消火栓から合鍵を取り出しがちゃり。
「今日はー・・・こっちだったかー」
寝室を覗くと、あどけない表情でぐっすり眠りこける晶葉の姿。だいたい作業机で突っ伏している場合が半分、昨日はしっかりベッドまで戻る体力があったらしい。
「ほーらー、起きろ晶葉ちゃーん。朝だよー学校行こうよー」
ゆさゆさ、揺り動かされてまだ尚起きようとしない晶葉。「ぅぅん・・・」と一つ唸ると、毛布を手繰り寄せ抱き枕のように抱きしめる。
「はぅぅっ！！・・・っぅ、悶えてるばあいじゃないよあたしっ、今日は学校、晶葉ちゃん起こしにきた、おーけー？・・・よしっ」
不意打ちに耐え、ノックアウトを免れた愛海は、いよいよもって晶葉を起こしにかかる。
「ほ、らっ！！起きろーっ！！」
無理やり毛布を引っぺがすと、寝ぼけまなこをこすりつつ、ようやく晶葉ちゃんお目覚めである。
「んぅ・・・あつみー・・・？なんだこんなあさっぱらからぁ・・・」
「こんな朝っぱらだから、でしょー。ほら、顔洗ってくる！寝癖もちゃんと直しなよー」
洗面所まで追いやると、その間に朝ごはんの準備。といっても、晶葉特製セミオート調理器のおかげで手間はかからない。
今朝のメニューは卵焼きサンドイッチ。香ばしい香りに思わずごくりと喉が鳴る愛海だが我慢我慢。あつみちゃんさっきたべたでしょ。
「・・・んむ、こくん。きょうのいちげんめ、なんだっけ・・・？」
「数学っ。もー、しっかりしろー」
どうにもこの天才少女、起きてからエンジン掛かるまでが遅い。それを知っているのはあたしだけだけど、と思うとちょっと優越感。
「・・・ごちそーさまでした・・・ふぁぁ」
「・・・ん、忘れものなし。ほら、遅刻遅刻っ！」
「んぅ・・・いってきまーす・・・ぁふ」
鍵をかけ、手をつないで（引っ張って、とも言う）晶葉宅を出発。これが棟方愛海のいつもの朝の光景である。
「らーんーこーちゃん！！」がばっ
「ひぁあっ！！？」
お時間変わりましてお昼休み。席に座って読書中らしいクラスメイトの神崎蘭子さんに＊バックアタックだ＊
「・・・むむっ、こ、これはっ！！？育ったね、また育ったのだね蘭子ちゃんっ！！！」もにゅもにゅ
「ひぅ、ぁ、やっ、やめっ、あつみちゃんっ！」わたわた
いやいやと身をよじる蘭子女史だが、いかんせん座った状態で後ろから抱きすくめられ、立ち上がることもままならない！
「やめんかおバカっ」ぽかりっ
「わが半身に何をするかっ」ぺちっ
「いたっ」
と、ここで晶葉と昼子のコンビネーション炸裂、たまらず愛海選手身を離します！
「まったく、同性でもセクハラは適応されるんだぞ？加減を考えたまえ加減を」
「いやぁ、思った以上のものをおもちだったもので・・・うひひ」
わきわき、とお得意の指の運動。愛海選手、今日も絶好調の指の冴え。
「むぅ、相変わらず度し難いほど欲に忠実なヤツよ・・・半身よ、無事か？」
「い、いきなり後ろからきたから、びっくりしただけで・・・大丈夫」
「あらあら、仲が良いのはいいことだけど、やりすぎちゃダメよ？わかるわね？」
「あ、川島先生。はーい、わかってますよー・・・ごめんね、蘭子ちゃん」
「う、うん。いつもの事だし、あんまり気にしないで・・・ひぁうっ！？」もにゅん
「と、許可も頂いたところで真正面から遠慮なく「「何を聞いていたこのおバカっ！」」痛いッ！！！」
そんなこんな賑やかな学校生活ののち、放課後。
下校中の通学路で、愛海と晶葉は『作戦会議』の真っ最中だった。
「・・・で、ロボの解析の方は順調？」
「さっぱりだ。この分だと、一回凍結処分してマーク２の起動も視野に入れるべきかもしれん」
「晶葉ちゃんでもそこまでなんだ・・・異星人の技術とかなのかな？」
「かもしれん・・・くっ、この私にも理解できないとは」
しばらく前に謎のパワーアップを遂げた晶葉ロボだが、「出どころの解らん技術などに頼れるか！」という晶葉の方針で、現在活動休止中なのである。
かつて「音声装置くらいつけたら？」という提案をした愛海に、晶葉は「ヒトと同じくらい流暢に話せるレベルになるまで実装はせん」と言ってのけたことがある。
それだけ、自分の手で作り上げたロボに誇りと愛着を持っているのだ。全て自分で満足できるレベルに仕上げて、初めて「自分が作ったロボットだ」と胸を張りたいのだ。
「・・・いつか、きちんと解析して、起こしてあげなくちゃね。ロボのこと」
「当然だ。その時にはマーク２と連携して事に当たらせようじゃないか」
「お、晶葉ちゃん案外ノリ気？楽しくなってきちゃった？」
にこやかに会話しながらの、親友との帰り道。
『・・・ネタマシイ・・・・・・ソノキズナガネタマシイイイイイイィィィィィィィ！！！！』
「「っ！？」」
そんな平和な光景は、突如現れた『嫉妬』のカースによって粉々に砕かれた。
「っ、走るよ、晶葉ちゃんっ！！」
「あ、ああっ！！」
普段からカメラ越しの荒事には慣れっこの二人だが、実際に相対するのとはわけが違う。非力な女子中学生二人に、できることなどあまりに少ない。
一目散に逃げる二人と、暴れながら二人を追うカース。
「う、うわぁっ！？」
「・・・っ」
愛海が視界の端に、小さな男の子を捉えたのはそんな時である。
気がつけば、その子にむかって体が勝手に動いていた。
「お、おい愛海ッ！！」
「晶葉ちゃん、『プロダクション』に電話してッ！たぶん『アイドルヒーロー同盟』あたりに連絡いくはずだからッ！！」
あるいは、『同盟』ならもうすでにこのカースの情報も掴んでいるだろう。それでも、実際に現場に到着するまでには、どうしてもタイムラグが発生してしまう。
（・・・それまで、この子はあたしが守る）
怯えてしまって、腰が抜けたのだろう。愛海が駆け寄って抱き上げても、一向に震えが止まらない。
それに、愛海自身もきっと恐怖で震えているだろう。走って逃げようにも力がでないのは、男の子を抱えているからだけではないはずだ。
そして、それを見逃すカースではない。目ざとく目標を愛海に絞り、襲いかからんと身を振りかぶる！
『ウォラアアアアアアアアアアア・・・アアアアアァァァァッッッ！！！？？』
やがて訪れる衝撃を想像して、愛海はぎゅっと目をつぶる。・・・しかし、いつまで経っても一向に衝撃は来ないし、体も痛くない。
恐る恐る目を開いた愛海の目の前に映ったのは、
「・・・・・・ろ、ぼ」
『無事ですか、愛海！！』ﾋﾟﾋﾟｯ
ラボで休眠状態にあるはずの、ロボの姿であった。
「愛海ッ、大丈夫かッ！！」
「あきは、ちゃん・・・え、ロボ、なんで」
「ロボ、クロークモード！！私と愛海、この少年も抱えて運べっ！！！」
『了解です、博士！！』ﾋﾟﾋﾟｯ
がっし、と愛海と少年、晶葉を一斉に抱えると、ステルス状態『クロークモード』を起動、一目散にカースから距離を取るロボ。
『ッ、ドコダッ！！ドコヘイッタアアアアアアァァァァァ！！』
襲いかかる対象を見失い、めちゃくちゃに暴れまわるカースと、どこからか聞こえてくるバイクのエンジン音が、ぐんぐん遠ざかる。
すっかりカースの姿も見えなくなったところで、ようやくロボは三人を下ろした。
「・・・ここまで来れば一安心か。キミ、歩けるか？」
「・・・う、うん。あの、ありがとう、おねーちゃん」
「何、気にする事はない。私たちだって逃げるのに必死だっただけだ・・・一人で帰れるか？」
「大丈夫、ここ、おうちのすぐ近くだもん！」
「ん、そうか。気を付けて帰るんだぞ」
「うん！おねーちゃんたち、ありがとー！！」
ぶんぶんと手を振って歩いて行く少年に、転ぶんじゃないぞー、と声を掛けながら手を振り返す晶葉。
「・・・・・・ロボ、どうやってここまできたの？」
それまで茫然としていた愛海が、ようやく口を開いた。
「緊急時にはすぐに遠隔起動できるようにしておいたんだ。今回ばかりは、機能が追加されていて助かったな」
『博士たちが無事でなによりですよ』ﾋﾟﾋﾟｯ
「・・・だって、晶葉ちゃん、今のロボは動かしたくないって」
「・・・そんなちっぽけなプライドなんかよりッ！！」
ぎゅっ、と強く抱きしめられる感覚。
「お前のっ、愛海の無事の方が、大事に決まっているだろうッ！！」
「・・・あき、は、ちゃん」
ぽたっ、ぽたっ、と、肩にかかる温かい水の感触。
「っ、昔っから、いつもそうだっ！一人で突っ走って、後のこと考えないでっ、それで怪我してっ」
「っく、今回なんてっ、ひっく、けがじゃすまなかったかもしれないんだぞっ！！あつみがっ、いなくなったらっ、わた、わたしっ・・・」
「・・・ごめんね、晶葉ちゃん。心配かけて・・・・・・」
ぎゅっ、と優しく抱きしめ返す。じわりと涙があふれてくるが、我慢することはないだろう。
『・・・しばらく、周りを見張ってますね。何かあったら、また戻ってきます』ﾋﾟﾋﾟｯ
そんな空気を読んで、ロボはその場を少しだけ離れる。
二人は、お互いに落ち着くまで、しばらくずっと、抱きあって泣いていた。
